Amiante : Quels sont les risques

Les risques liés à l'exposition prolongée à l'amiante sont multiples.

Quels risques ?
L'inhalation de fibres d'amiante est dangereuse.
Les effets peuvent se manifester jusqu'à 40 ans après le début de l'exposition, y compris après le départ à la retraite des agents. Les fibres d'amiante sont responsables de pathologies graves. Les risques dépendent de la durée ou de l'intensité de l'exposition.

AFFECTIONS NON CANCÉREUSES
Les fibroses liées à l'accumulation de fibres au niveau :

du poumon, appelées asbestoses, elles atteignent les fonctions respiratoires et peuvent aboutir à une insuffisance respiratoire à long terme.
de la plèvre (enveloppe recouvrant le poumon), les fibroses pleurales dont les plaques pleurales sont les atteintes les plus fréquentes et le plus souvent bénignes.

Les autres affections

Les pleurésies, les tumeurs pleurales bénignes.

LES CANCERS
L'amiante fait partie des produits cancérogènes pour l'homme. Les cancers concernent pour la plupart l'appareil respiratoire :

les bronches et les poumons : les cancers bronchopulmonaires ; leur pronostic dépend du degré d'évolution de la maladie et de sa localisation ; il existe un facteur de risque accru chez les personnes exposées à d'autres cancérogènes et en particulier aux fumées de tabac.
la plèvre : le mésothéliome pleural ou cancer primitif de la plèvre n'a pas encore aujourd'hui de traitement efficace.